クレジットカード、エンボス（凹凸）の必要性

クレジットカードを見て、文字や数字の凹凸（エンボス）が、なぜあるのか、なぜ必要なのか、と気になった方はいないでしょうか？実はこのエンボス（凹凸）は、デザインや見た目の為にあるのではなく、その他にちゃんとした理由があって、エンボス加工されているのです。それは、国際ブランドの血液とも言える、決済方法にあります。

決済端末を設置できない一部の加盟店では、クレジットカードを利用する場合、複写式の紙の売上伝票に、カード情報を記入した後、カード会社へ電話で決済の承認をとります。

その際、加盟店側では決済端末がないため、カード会員番号や有効期限などの重要情報をインプリンターと呼ばれる機械で売り上げ伝票に転写するのです。その転写する際に必要なのが、クレジットカードに付いているエンボス（凹凸）なのです。

実は、カード先進国である欧米などでは、このインプリンターベースの決済方法は全く使用されていないことが確認され、エンボス不要論の声も上がっていたほどなのです。なので、無くしても良いのではという声も上がりましたが、ここで国際ブランド側から反論がでました。「国際ブランドである限り、カード会員が世界中で利用することを想定しないといけない」という主張がそれです。

最近では、国際ブランド側が折れ、IC乗車券付きクレジットカードのように、エンボスがない、エンボスレスカードも出てきましたが、カード途上国の日本においては、デポジットや取引の証拠として、いまだカード情報をインプリンターで転写する習慣が残っているようです。では、エンボスレスにすることで、逆にどのような効果があるのでしょうか？エンボスレスは、実はクレジットカードの不正利用についても効果があります。

インプリンターで決済される加盟店の場合、不正利用された場合の場所が特定できないことや、事故リスクが通常の決済方法よりも高いなどの欠点がありますが、エンボスレスカードになることによって、不正利用されやすいインプリンター決済利用が制限され、犯罪を抑制する効果があるのです。

今後は、IC付きクレジットカードのように、カード犯罪抑止に強いカードも普及していることから、エンボスがクレジットカードから無くなる日も訪れるかもしれません。このように、普段、何気なく目にしているクレジットカードのエンボスには重要な役目があったのです。